紙が魅せてくれた美しき女傑譚 -『紙の魔術師』感想

チャーリー・N・ホームバーグ『紙の魔術師』（原島文世 訳）を読了。表紙に惹かれて前情報なにもないままとりあえず購入しました。中盤なかなか没入できずちょくちょく流してしまったけれど、読後改めてふりかえってみると、なんだかんだおもしろかった。次の小説に行かずこのまますぐ本作再読でもいいなぁ。

『紙の魔術師』のここが魅力的！

『紙の魔術師』のここが魅力的！①

帯に「歴史ファンタジィ」とあって、積極的に読むジャンルじゃないから気後れしたものの、実際に読んでみると時代背景は気になりません。どちらかというと個人の・・・歴史が物語の核。ただ主人公・シオニーのファッションや大切な所持品“タサム雷管式ピストル”などからはスチームパンクっぽい気配も感じられるので好きな人にはたまらない雰囲気でしょう。

『紙の魔術師』のここが魅力的！②

ファッションもさることながらシオニーは聡明で勇敢、セイン師とのやりとりを見るに口も巧いし、優秀だけど女の子らしいところもあってもうとにかくめちゃくちゃかわいい。完璧。なるほどこれがパーフェクト主人公ヒューマンというやつか。

『紙の魔術師』のここが魅力的！③

紙の魔術師の通称〈折り師〉という言葉があらわすように、物語には紙飛行機、鳥や魚といった生きもの、意外なものでは“パックンチョ”までさまざまな折り紙が登場するのも魅力の１つなのですが、個人的にもっとも魅力的だったのはこれ。

最終的には、望めば小説を読んでその、、場面を目の前に展開することができるようになる。

（P46/L9～10より引用）

なるほど、紙と“結合”すれば本も当然紙で構成されているからそんなことができるわけか。紙の魔術師めちゃくちゃ最高じゃん。なりたい。主に芸術性において他を圧倒できるので今後開発されるRPGのジョブには「紙の魔術師」を導入するべき。「きようさ」めちゃくちゃ求められそう。

鬼門はエメリー・セイン

物語は中盤あたりからガラリと空気が変わるのだけど、ここまでのあいだに読者がどれだけセイン師に興味を持てたかが非常に重要。もちろんセイン師も十分に魅力的なキャラクターではあるのですが、私はどちらかというとシオニーに夢中だったから、冒頭にも書いたように中盤からはササッと流すように読んでしまいました。だけど大丈夫。13章あたりから物語に火がついて15章からふたたび目の離せない胸熱展開になります。そして最後には「ここまで読んでよかった…！」って本を抱きしめることができる。

一方、禁断の魔術の使い手〈切除師〉のライラはどうも『鋼の錬金術師』に登場するラストを彷彿とさせて、それっきりビジュアルが完全にラストで固定になってしまいました。ライラとラストって名前も似てるし。しかもラストと比べても遜色ないほどライラも残酷な女だから本当にどうしようもない。技がまるで役に立たないゆえに絶滅寸前の紙の魔術でシオニーがライラの邪悪で強大な魔術にどう対抗するのか、工夫を凝らした試行錯誤の戦闘シーンが大きな見どころです。本作および本シリーズはディズニー映画化が進行中だそうですが〈切除師〉に関する諸々の演出どうするつもりなんだろう。まさか忠実に再現するつもりなのだろうか…。映画化したらもちろん観るけど、展開がわかっていても〈切除師〉関係のシーンいちいち悲鳴あげてしまいそう。

紙の犬・フェンネルだけが癒しでした。もともとシオニーとセイン師の優しさがあふれまくった場面で誕生した愛と希望の塊みたいな生きものだし、紙とは思えないほどの、そして、紙だからこその愛嬌があって正直パーフェクト主人公ヒューマン・シオニーをさしおいて一番好き。巷では最新型アイボが話題だけど私は紙製のフェンネルが欲しい。フェンネルの花言葉を調べてみたら「愛情に値する」というのがあったのでフェンネルはやはり真のヒロイン。

大変美味しくいただきました

 

「香りにおとらずうまい。多彩な人物だというしるしだ。褒めるべきだろうな」
「わたしをですか、パスタをですか？」
相手の瞳の中で光が躍った。答えはなかった。

 

（P74/L11～14より引用）

こういうかけあいから察するに相性抜群の２人なので、師弟関係に留まってしまうのは惜しいなぁ～と思いつつ、尊かったです。大変美味しくいただきました。最後の場面とかもう、美しくて、まぶしくて、このあふれる感情をどうしたらいいのかわからなくて布団の中で口「＊」にして悶えた。

「お気に召しました？」
はちゃめちゃにお気に召しました。ありがとうございます。次回作もよろしく。

先日、書店で続編『硝子の魔術師』が平積みされているのを見かけたのでとりあえず今週末に絶対確保。３部作のラスト『真実の魔術師』も３月刊行予定とのことなので『硝子の魔術師』を２月末頃に読むとして、それまでのどこかのタイミングでもう一度本作を再読、１・２・３月と３部作を楽しもうかな。

2018年６月６日に加筆修正しました。