加納朋子『カーテンコール！』を読了。表紙と帯裏に印字されたあらすじに惹かれて手にとり、そういえば大学時代に友人が好きな作家の１人として名前を挙げていたなぁとなつかしく思いながら購入した１冊ですが、もう、最高によかった！最後には涙ドボドボこぼしていました。生涯本棚に収めること決定。今はもう連絡をとることできなくなってしまったけど、彼女はこれ読んだのかなぁ。「最高だった！他の作品も読む！」って、たった一言だけでもいいから伝えたいな。
慈愛の光を浴び、今、咲き誇れ。
| 経営難で閉校が決まっていた萌木女学園。とにかく全員卒業させようと、課題のハードルは限界まで下げられていたのに、それすらクリアできなかった私達。もう詰んだ。人生終わったと諦めかけた矢先、温情で半年の猶予を与えられ、敷地の片隅で補習を受けることに――。でも、集まった生徒達は、さすがの強者「ワケあり」揃い。こんな状態で、本当にみんな卒業できるの？ ――帯裏より |
前述したとおり初読の作家。不安な気持ちもありましたが書店で連れに帯裏のあらすじを見せながら「これどうかな？」と訊いてみたところＧＯサインが出たので読んでみたら、もう、最高によかった！（２回目）
自転車で坂道をくだるような軽やかな文章で、オタク女子・真実が主人公の３編目「永遠のピエタ」ではオタクのあるあるとツボを押さえつつ、５編目「プリマドンナの休日」では自然に寅さんネタ。知識の年代が幅広すぎる。著者プロフィールを読んで衝撃を受けました。歳の近いウチの母親なんてたぶんオタクがどういうものなのかイマイチ把握できていないと思う。目の前にいる自分の娘が軽めにオタクしているというのにね。私が部屋を空けているときテレビもベッドも自由に使っていいけど勝手に目覚まし時計持ちこんでフィギュアとならべてそのまま忘れていかないでくれる？鏡音レン・鏡音リン・目覚まし時計のならびに毎回「！？」ってなるわ。
次項に各話詳しい感想を載せますが、それぞれの“強者”たちが個々に抱える事情はなかなかに難しい問題でありながら鬱々とはさせず日常生活や人との対話・コミュニケーションをきっかけに改善させていこうとするストーリーラインが慈愛にあふれていて素敵でした。私も学生時代は彼女たちと似たような境遇にあったので、こんな補習合宿があったら、受けてみたかったな。
あなたは素晴らしい
砂糖壺は空っぽ
| 中２のとき、〈僕〉は同じ塾に通う〈ミエちゃん〉に出会った。制服にスカートではなくズボンを選び、杖をついて歩いていた、ちっちゃくてかわいい女の子。あるとき、彼女が義足であること、幻肢痛に悩まされていることを知り、尊敬と畏怖と憧れと、僕の複雑な思いをこねた感情はいつしか恋へ変わっていったのだが――。 |
！ネタバレ微注意！
ネタバレになる可能性のある文章なので一部を白地表記とさせていただきます。
最初、大学陣営の誰かのおはなしなのかな？
物語の核心部分をミエちゃんの義足とかけあわせたのはとても巧かった。
最近兄夫婦に子供ができまして、
ところで恋を自覚してからの〈僕〉の言動めちゃくちゃわかりすぎるぅ！恋の悩みは老若男女誰にとっても共通ですね。
萌木の山の眠り姫
| 朝起きることがままならず度重なる寝坊で大学中退の危機に陥っていた梨木朝子は、授業中に寝息を立てていた有村夕美に親近感を抱いたのをきっかけに、自分とは正反対の美少女で補習合宿中のルームメイトでもある彼女と仲良くなる。ある日寮周辺を散策していると、前を歩いていた彼女が突然どさりと地面に倒れてしまい――。 |
温湿布のように、じんわりあたたかくなるおは
マラソン選手がゴールするなり倒れ込んでしまうように、もうこれ以上努力し続けることはとうてい無理だと思った。
（P51/L16～18より抜粋）
朝子の気持ちわかるなぁ。
「大人になった今のあなたが、当時のあなたを許してやらなきゃならないんです。もしかしたら、今のあなたのストレスの根っこも、そのあたりにあるのかもしれませんよ」
（P84/L6～8より抜粋）
だってすごーく楽しかったり、突然、さっきみたいなすごーく哀しい気持ちになったり、ほんと、揺れまくり。でもね。心が揺れるって、ブランコみたいに楽しいし、気持ちいいし、嬉しいね。だってそれって、生きてるってことじゃない？
（P76/L9～11より抜粋）
夕美が言ったこの言葉もすごく印象的でした。
この人間らしさは自分のためだけじゃなく、
永遠のピエタ
| 徹夜で二次創作やドリーム小説を書くことに明け暮れていたオタクの金剛真実は大学卒業がかかった補習合宿でも、朝子と夕美を題材に、毎夜食堂に忍びこみ大学のパソコンでひそかに百合小説をしたためていた。ところが偶然にもその光景を理事長に見つかってしまう。翌朝、なにもかもが嫌になったストレスからか真実は頭痛を訴えるが――。 |
職場の男性社員で腐の妄想をしている女性なら見たことあるけど学友で百
人はどうして、ないものねだりばかりするんだろう？ 少し、腹が立ってきた。
（P128/L4より引用）
架空の物語をこさえることは容易でも、本物の人間のこととな
真実が「素敵」と言っていた〈永遠〉
鏡のジェミニ
| 補習合宿で小山千帆が同室になったのは、食事をほとんど摂らず、痛ましいほどにやせ細った細井茉莉子。いっぱいご飯を食べてもらいたい。茉莉子の身を案じた千帆は理事長に相談し、彼の提案で、彼女と二人きりで食事を摂ることに。それでもなかなか箸の進まない茉莉子。しびれを切らした千帆はある日、つい「うちの子だったら良かったのにね」と言ってしまい――。 |
自分がおかしいなんて、思いたくないのだ。誰だって、みんな。
（P169/L2より引用）
視点が千帆から茉莉子へと切り替わった瞬間、
しかし、どちらもどちらか一方から見た主観でしかないことに象徴される
おたがいの陰を見ながら、自分の陰でそれを補っていく――千帆と茉莉子の関係は友情と呼ぶには少し不思議な心地もするけれ
めちゃくちゃどうでもいい話だけれど、以前どこかのゲームで「ジェミニ」という名前を見てだな…鏡あわせの双子のキャラだったのでこのタイトルを見たときにふと思いだしたわけだけど、調べてみたら「ジェミニ」って一般的にふたご座のことを指すそうですよ。双子。なるほどね。
プリマドンナの休日
| 他のどの生徒とも異なり、健康的で溌剌としていて、落ちついていてリーダー性もある喜多川菜々子。なぜ彼女のような人がこんなところにいるのだろう。フリーライターを目指す矢島夏鈴は〈取材〉と称して守りの堅い彼女から補習合宿へ至った経緯を聞きだそうと画策する。やがて夏鈴が感じはじめた“引っかかり”の正体は――。 |
最後に明かされたある小さな事実と夏鈴の推測にぞっとした。うおおなんだこのゾゾゾ感。本編にはまったく関係ないはずなのになぜだか某有名なサイコパス診断を思いだしてしまいまし
「永遠のピエタ」の主人公・真実がふたたび（しかも長めに）登場したのは「お」
理事長が真実に言った言葉を借りると「
ただ、
ワンダフル・フラワーズ
| 食事を摂ることも、着替えることも、入浴することも、誰かに強要されるまでやろうともしない、生きることを完全に投げだしてしまっている“死にたがり”の清水玲奈。季節はめぐり、８月、体育の授業にいそしむ生徒たちを感慨深げに見守っていた理事長が涙を流しているのを見た玲奈は、他の生徒たちとともに、彼が「思いだしていた」というある遠い日の話を聞くことに――。 |
まさか玲奈が主人公と見せかけて真の主人公が、角田理事長、あなただったとは…。理事長の慈愛と機知に富んだ言葉には心が揉みほぐさ
冒頭のワンシーンの使いかたも巧妙で、
いよいよ迎えた卒業式、 マッサージ師または指圧師 理事長の言葉にはもう涙が出っぱなしでした。
成人式で配って布教しよう
本を閉じて改めて表紙を見てみると、なるほど、そこには９本のひまわり。その姿や配置から、ああ、これはあの子かな、と推測できるものもあって、となると百合やバラなど他の花にも意味が…？と考察するのもおもしろかったです。筆がのれば考察記事を書くかも。ひまわりの配置どおりに９人のイメージ画をならべるのもいいな。
ハタチの、あるいはあらゆる人生の節目を越えた大人に、ぜひ読んでほしい１冊。贈りものとかにもいいかもしれない。あ、成人式会場で配るとかどう？
とにかく布教せねば。角田理事長を世に布教せねばなるまい。そんな使命感が芽生える良著でした。
追記
記事内で言っていた『カーテンコール！』の表紙考察記事ができました。ひまわりは誰をあらわしているのかだけでなく百合やバラなど添えられた花の意味やブーケの形などについても言及しています。小説が読み終わったらこちらもいかがでしょうか？
2018年６月６日に加筆修正しました。